美國川普政府任內,力挺台灣而被大陸列入黑名單的美國前國務卿蓬佩奧,3月2日將至台灣訪問4天,將先後拜會蔡英文總統與副總統賴清德,就台美關係、區域安全等議題交換意見,並應遠景基金會邀請發表公開演講。雖然前外交官指出,蓬佩奧無官職在身,僅能代表自己,但民進黨立委認為,蓬佩奧來訪,是以行動表達美國支持台灣的強力訊號。
任內大力挺台 取消美台來往限制
川普主打「抗中」為競選連任主軸,即使輸掉大選,在即將卸任前,華府不斷傳言有美國重要官員訪台的「驚喜」,蓬佩奧即為猜測名單之一。蓬佩奧雖然沒有在任期的最後製造訪台意外,但他在去年1月9日,離新舊政府交接不到2周,宣布取消美國與台灣官方交往限制,進一步促進台美交流。
蓬佩奧卸任前即表明,盼日後能訪問台灣,去年3月底駐美代表蕭美琴與蓬佩奧會面,就邀請他訪台,外交部去年也表明蓬佩奧訪台可能性很大。
蓬佩奧原本今年元月要來台出席「哈利法克斯台北論壇」(HFX Taipei),但論壇因國際疫情升溫而順延。外交部昨天證實,蓬佩奧夫婦於3月2日至5日訪台,同行還有為川普政府規畫中國政策的首席顧問余茂春,他們將在3月3日拜會蔡英文後,也將與賴清德、立法院長游錫堃、外交部長吳釗燮等會面,4日出席遠景基金會的活動演講後,參訪台積電和中鋼等民間企業,此行與HFX無關。
演講酬金多少 遠景基金會不透露
蓬佩奧將在遠景基金會安排下,發表公開演講,據指出,這場公開演講是觀察重點,他將表達對台支持態度。
卸任的美國國務卿公開演講酬金頗高,遠景基金會不願就此說明,但外電曾報導,歐巴馬時代的國務卿希拉蕊,卸任後的演講費為23.5萬美元(約720萬元台幣)至25萬美元。
由於蓬佩奧有意參選下屆美國總統,民進黨立委王定宇說,他這次的印太之旅,據悉與下屆美國總統大選有關,台海安全問題上會有第一手資訊。
前駐美代表處政治組長「口譯哥」趙怡翔也表示,蓬佩奧為台美關係打下的良好基礎,這個基礎也是拜登政府的重要依據,此行對台美交流勢必加分。
不過前外交官介文汲認為,蓬佩奧沒有選總統的行情,因為任內有些帳務問題,正被美國國務院調查,連要競選國會議員都沒有,「現在在華府算是比較閒的人」。但蓬佩奧來台不會沒有代價,呼籲民進黨政府要公開透明,因為這些都是人民的納稅錢。
選總統不容易 重要性影響力仍在
前外交部長程建人也說,蓬佩奧想選總統並不容易,但因做過國務卿,重要性和影響力還是有;美國政要離開政府後,外交部都很願意邀請,台灣要廣結善緣,多交朋友沒有壞處。
外傳蓬佩奧成立一家投資公司,台灣是其亞洲行的其中一站,希望能尋求投資機會。對此,程建人表示,有些美國政界退下來的人,會開始做別的生意,政府跟他們打交道,要清楚我國的利益在哪裡。
美國民主黨與共和黨互鬥激烈,政府邀蓬佩奧來台,是否會得罪執政的拜登政府?外交部表示,台灣議題在美國具有跨黨派的高度共識,且以美國的民主素養與成熟度,相信無論現任、前任政府都知道,出國拚外交,是為了維護國家利益;維持台海和平穩定,符合美國、台灣及各方的國家利益。(中國時報 崔慈悌報導)